A Importância do Exercício Físico na Saúde Mental: Ansiedade e Depressão

A relação entre atividade física e saúde mental tem sido amplamente investigada e diversas hipóteses têm sido formuladas sobre isso. Especificamente, durante o processo de envelhecimento, o exercício físico pode representar um potencial tratamento adjuvante para distúrbios neuropsiquiátricos e cognitivos, ajudando a retardar o início de doenças neurodegenerativas.  Embora o exercício em si possa atuar como um estressor, foi demonstrado que reduz os efeitos nocivos de outros estressores quando realizado em intensidades moderadas. Liberação de neurotransmissores, fator neurotrófico e neurogênese e alteração do fluxo sanguíneo cerebral são alguns dos conceitos envolvidos. Nesta revisão, são discutidos os potenciais efeitos do exercício no processo de envelhecimento e na saúde mental, no que diz respeito a algumas das descobertas recentes sobre animais e pesquisa humana. A esmagadora evidência presente na literatura hoje sugere que o exercício garante o funcionamento bem-sucedido do cérebro. O Exercício Físico e a Depressão  Um estudo recente mostrou que a prevalência geral de depressão em idosos é de 22%, e que um estilo de vida sedentário está significativamente correlacionado com a morbidade da depressão. Dunn et al. mostraram que apenas 37 estudos estudaram o exercício em pacientes com depressão maior (DM), de um total de mil artigos sobre o assunto. Revisões têm sugerido que o exercício é um tratamento eficaz para a depressão.  Outros estudos também examinaram o efeito do exercício físico na prevenção da depressão. Apesar de os dados sobre pacientes idosos serem ainda mais escassos, investigações têm mostrado uma relação inversa entre o exercício aeróbico e de força e a depressão em idosos. A eficácia dessas intervenções é influenciada pelo diagnóstico, intensidade do exercício e instrumentos usados para avaliar a resposta.  Por exemplo, o exercício aeróbico em uma intensidade consistente com as recomendações de saúde pública pode ser considerado um tratamento eficaz para DM leve e moderada. Por outro lado, os efeitos do exercício de baixa intensidade são comparáveis aos efeitos placebo. Em um estudo recente, Blumenthal et al. avaliaram pacientes com DM com diferentes tratamentos, nomeadamente sertralina, placebo, exercício em casa e exercício supervisionado. Embora os autores tenham observado uma taxa de remissão mais alta com sertralina (47%) e exercício (45%), a resposta ao placebo também foi alta, sugerindo que uma porção considerável da resposta terapêutica também é determinada pela atenção fornecida ao paciente e suas próprias expectativas em relação ao tratamento.  No geral, há poucas evidências de um possível efeito dose-resposta do exercício na depressão maior. O efeito protetor do exercício pode ser explicado pela teoria da hormese, na qual baixas doses de toxinas e/ou radiação podem exercer efeitos benéficos nos organismos . Radak et al. estenderam a teoria da hormese para incluir espécies reativas de oxigênio (ROS), sugerindo que os efeitos benéficos do exercício regular são em parte baseados em sua capacidade de gerar ROS. A produção de ROS induzida pelo exercício desempenha um papel na indução de antioxidantes, reparo de DNA e enzimas de degradação de proteínas, resultando em diminuição da incidência de doenças relacionadas ao estresse oxidativo. O exercício aumentaria, portanto, a circulação das mesmas citocinas pró-inflamatórias que são normalmente reguladas durante uma resposta ao estresse.  No entanto, o exercício também pode regular para cima as citocinas anti-inflamatórias e, com o tempo, aumentar o limiar do sistema imunológico para o estresse. O exercício aumenta a liberação e síntese de vários fatores neurotróficos relacionados ao melhor funcionamento cognitivo, neurogênese, angiogênese e plasticidade. O fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e o fator de crescimento semelhante à insulina (IGF-1) são os fatores mais investigados. Pesquisas com animais apoiam a ideia de que o BDNF é essencial para o funcionamento do hipocampo, plasticidade sináptica, aprendizado e modulação da depressão.  Estudos mostraram que o exercício eleva o nível de BDNF no hipocampo do rato, agindo como um medicamento antidepressivo regular. Winter et al. observaram um aumento do BDNF em humanos correndo em alta intensidade. Além disso, os autores mostraram que o exercício acelera o aprendizado . O IGF-1 é outro fator neurotrófico correlacionado com melhoria cognitiva. O IGF-1 também está correlacionado com neurogênese, uma vez que sua liberação inicia vários processos relacionados à proliferação de células progenitoras na zona subgranular. O exercício aumenta os níveis de IGF-1, que são diminuídos em adultos idosos com desempenho cognitivo pobre. Uma vez que o treinamento de força aumenta os níveis de testosterona e IGF-1. Prática Clínica Com base nas evidências apresentadas, é recomendado que a prática regular de exercícios físicos seja incorporada como parte integrante do estilo de vida, especialmente para aqueles que lidam com distúrbios de saúde mental, como ansiedade e depressão. Recomenda-se uma combinação de exercícios aeróbicos e de força, adaptados às capacidades individuais e preferências pessoais, visando obter os benefícios tanto físicos quanto mentais.  É importante buscar orientação profissional para desenvolver um programa de exercícios adequado e seguro, levando em consideração a idade, condição física e histórico de saúde de cada pessoa. Além disso, a criação de hábitos saudáveis ​​de vida, incluindo uma dieta equilibrada e a prática de técnicas de relaxamento, pode complementar os efeitos positivos do exercício na saúde mental. Continue estudando... Sugestão de leitura: Impactos da Deficiência Nutricional na Saúde Mental Sugestão de leitura: Fitoquímicos no Exercício Físico Referências  Deslandes A, Moraes H, Ferreira C, Veiga H, Silveira H, Mouta R, Pompeu FA, Coutinho ES, Laks J. Exercise and mental health: many reasons to move. Neuropsychobiology. 2009;59(4):191-8. doi: 10.1159/000223730. Epub 2009 Jun 10. PMID: 19521110.