Abordagens Fitoterápicas no Tratamento do Câncer: Boswellia, Visco e Ginseng

A previsão da OMS é de que novos casos de câncer aumentarão em aproximadamente 70% nos próximos 20 anos. O tratamento do câncer é desafiador, pois terapias como cirurgia, radioterapia e/ou terapia sistêmica (quimioterapia, tratamentos hormonais, terapias biológicas direcionadas) têm uma série de efeitos colaterais graves e uma eficiência limitada. Além disso, a resistência à terapia está aumentando .   O taxol (paclitaxel), derivado do teixo do Pacífico (Taxus brevifolia) e usado para o tratamento de câncer de mama, pulmão, ovário e sarcoma de Kaposi, e a camptotecina (CPT) (bem como os derivados topotecano e irinotecano), isolados da casca e do tronco da árvore da felicidade chinesa (Camptotheca acuminata) e usados para o tratamento de câncer de cólon, pulmão, ovário, mama, fígado, pâncreas e estômago , são exemplos proeminentes de produtos naturais que agora são produzidos sinteticamente e usados na terapia de tumores.   A importância terapêutica da fitoterapia reside principalmente no tratamento de doenças não agudas e crônico-funcionais, com foco em departamentos ambulatoriais e automedicação , mas raramente na área clínica-hospitalar. Estes incluem romã (Punica granatum), toranja (Citrus × paradisi) e linhaça (Linum usitatissimum L.), que são, por exemplo, alimentos de interesse fitoterápico .   Por outro lado, o licopeno , que ocorre abundantemente em tomates (Solanum lycopersicum), o resveratrol encontrado no vinho tinto e nas frutas vermelhas , e o galato de epigalocatequina do chá verde (Camellia sinensis) são substâncias vegetais secundárias que podem desempenhar um papel terapêutico na nutrição de pacientes com câncer. Não há um número suficiente de estudos clínicos para confirmar conclusivamente o efeito na prática.   Existem plantas que não têm efeito direto sobre as células cancerígenas, mas que são, no entanto, de grande importância para a terapia de acompanhamento, pois demonstraram efeitos positivos sobre os efeitos colaterais associados ao tumor ou os efeitos colaterais da radiação e da quimioterapia . Alguns exemplos são o aloe vera (Aloe vera), o guaraná (Paullinia cupana), a valeriana (Valeriana officinalis L.) e a erva de São João (Hypericum perforatum ). O aloe vera é usado principalmente para tratar os efeitos colaterais da radioterapia.   Boswellia/Olíbano   A resina de Boswellia é uma mistura complexa de triterpenoides, mono-, sesqui- e diterpenoides, além de polissacarídeos, sendo também conhecida coloquialmente como Olíbano . Na medicina ocidental, o olíbano é utilizado principalmente para doenças inflamatórias (inibição da 5-lipooxigenase e, portanto, da biossíntese de leucotrienos), bem como para o tratamento da asma . O extrato seco de Boswellia é geralmente bem tolerado e está disponível como medicamento ou suplemento dietético.   Boswellia inibe diversas vias de transdução de sinal associadas ao câncer , como o transdutor de sinal e ativador da transcrição 3 (STAT3), WNT/β-catenina, AKT, cinases reguladas por sinal extracelular 1/2 (ERK1/2), fator nuclear kappa B de células B ativadas (NF-κB), inibidor do fator nuclear kappa B (IκB), alvo da rapamicina em mamíferos (mTOR) e c-Myc.   O tratamento com Boswellia pode levar à redução do estresse oxidativo e à neutralização da carcinogênese . O ácido 11-ceto-β-boswélico (KBA) e o ácido 3-O-acetil-11-ceto-β-boswélico (AKBA) são os principais responsáveis pela atividade antitumoral da Boswellia, pois são altamente eficazes na alteração da via inflamatória NF-κB e Akt. NF-κB e Akt estão envolvidos na progressão do câncer, assim como na indução de resistência à quimio e radioterapia em células cancerosas.   Visco (Viscum album L.)   As lectinas do visco demonstraram induzir apoptose dependente de caspase em células tumorais e células imunes, mesmo em doses baixas . Além do efeito indutor de apoptose do visco, seu efeito imunomodulador também contribui para sua capacidade antitumoral . As lectinas do visco (ML 1, ML 2, ML de ligação à quitina), viscotoxinas e oligo e polissacarídeos do visco estimulam as células do sistema imunológico inato e adaptativo de várias maneiras. Em geral, o tratamento com extratos de visco leva a um aumento na contagem de leucócitos.   As lectinas do visco podem estimular a produção do fator estimulador de colônias de granulócitos/macrófagos (GM-CSF) por células mononucleares no sangue periférico, ativando assim granulócitos e monócitos na medula óssea . Quanto aos efeitos do visco no sistema imunológico adaptativo, estudos mostraram um aumento na apresentação de antígenos e uma maior produção de citocinas que estimulam o sistema imunológico . Podem promover a maturação das células dendríticas (DCs), que às vezes são inibidas pelas células tumorais, estimulando assim os linfócitos.   Ginseng   O ginseng é uma planta originária do leste asiático, cujas raízes têm sido utilizadas na Medicina Tradicional Chinesa para o tratamento de inúmeras doenças e enfermidades há mais de 2000 anos. Atualmente, tanto o ginseng americano (Panax quinquefolius) quanto o ginseng asiático (Panax ginseng), frequentemente referido como ginseng vermelho na literatura devido a um método especial de processamento que mantém a cor vermelha da raiz e forma três ginsenosídeos farmacologicamente importantes adicionais, são relevantes na medicina. Os ginsenosídeos , pertencentes à classe das saponinas triterpênicas , são as substâncias ativas do ginseng. A raiz do ginseng é utilizada em várias formas, como pó, cápsula, comprimido, gel e extrato líquido.   O ginseng asiático tem capacidade de induzir apoptose e parada do ciclo celular , inibe angiogênese e metástase pulmonar, induz dano mitocondrial em células de câncer de cólon, além de inibir a proliferação de células de câncer de mama , suprimindo MAP cinases . Tem efeito anti-inflamatório e modulador do cortisol, neutralizando a exaustão associada ao tumor, caracterizada por um aumento nas citocinas inflamatórias e desregulação da cortisona.   O ginsenosídeo Rh2 , extraído do ginseng, induz a produção de espécies reativas de oxigênio (ROS) mitocondriais e promove apoptose celular em células de câncer cervical , suprime a proliferação de células de câncer de mama MCF-7 e inibe células de câncer de pulmão de células não pequenas por meio do Rh2.   Prática Clínica   Boswellia demonstra benefícios na redução do edema com doses diárias variando de 400 mg a 4200 mg, enquanto o visco apresenta efeitos positivos na indução de apoptose e modulação do sistema imunológico em doses específicas. Além disso, o ginseng mostra efeitos benéficos na redução do estresse e fadiga em pacientes com câncer, especialmente quando combinado com tratamentos convencionais.   Continue Estudando...   Sugestão de estudo: Conexão entre Fitoterapia, Genes e Emagrecimento: É real?   Sugestão de estudo: Fitoterapia no Combate à Inflamação e Doenças Relacionadas   Sugestão de estudo: Descubra se os Fitoterápicos podem Modular o Estresse Oxidativo   Referências Bibliográficas   ZIMMERMANN-KLEMD, Amy M.; REINHARDT, Jakob K.; WINKER, Moritz; GRÜNDEMANN, Carsten. Phytotherapy in Integrative Oncology—An Update of Promising Treatment Options .  Molecules , [S.L.], v. 27, n. 10, p. 3209, 17 maio 2022. MDPI AG.