Alimentos com probióticos: Quais os benefícios para a saúde?

Alimentos com probióticos bacterianos e pós-bióticos conferem benefícios à saúde. Dentre eles é possível relatar efeitos no trato digestivo, metabolismo, propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, anticancerígenas e psicobióticas, entre outros. Portanto, o desenvolvimento de produtos alimentícios com probióticos bacterianos e pós-bióticos é uma ótima oportunidade para pesquisa nas áreas de ciência alimentar, medicina, nutrição e na indústria de alimentos. Tabela de conteúdos: O que são probióticos? Probióticos nos alimentos Probióticos na indústria de alimentos Alternativas vegetarianas e veganas Prática clínica Referências O que são probióticos? Consumir microorganismos em doses ou concentrações adequadas pode beneficiar a saúde do consumidor, definindo-os como probióticos . Além disso, observou-se que os benefícios desses microorganismos variam desde o alívio de distúrbios gastrointestinais até o auxílio no tratamento de alergias, obesidade, depressão, vaginose bacteriana e melhoria do trato gastrointestinal, entre muitos outros.  Atualmente, considera-se uma ampla variedade de microorganismos como bactérias probióticas, com uma parte considerável pertencendo ao grupo de bactérias ácido láticas, principalmente dos gêneros Lactobacillus, Leuconostoc e Streptococcus. Além disso, consideramos outros microorganismos não pertencentes ao grupo das láticas como probióticos bacterianos, incluindo algumas espécies de bifidobactérias, Bacillus e Escherichia coli, entre outros. É importante ressaltar que os benefícios à saúde podem variar dependendo da cepa de probiótico utilizada. Fatores como as tendências crescentes no consumo de alimentos funcionais, novas estratégias de marketing nas redes sociais e canais inovadores de distribuição de alimentos, como compras online, podem aumentar a demanda por esses produtos. Portanto, as indústrias de alimentos e farmacêutica precisam de pesquisa para oferecer produtos de melhor qualidade à humanidade. Probióticos nos alimentos Os probióticos estão presentes em diferentes formas para consumo, seja em medicamentos como cápsulas, comprimidos, suspensões orais e pós, ou por meio da alimentação. Para obter os benefícios deles, é essencial considerar a disponibilidade e acessibilidade de seus produtos. Alimentos com esses microorganismos são excelentes meios de oferecê-los, pois incorporam-nos à dieta diária da sociedade. Os alimentos podem incorporar probióticos bacterianos de várias maneiras, seja por meio da fermentação do produto, microencapsulados para melhor entrega de bioatividade ou inativados para melhor estabilidade no produto alimentício. Na fabricação de produtos alimentícios, é possível incorporar microorganismos bacterianos intencionalmente para melhorar sua bioatividade, auxiliando no tratamento de patologias específicas (como alimentos funcionais) ou no bem-estar do consumidor. Alimentos relacionados a probióticos incluem produtos fermentados com probióticos, alimentos com probióticos encapsulados e alimentos com pós-bióticos bacterianos (bactérias inativadas com seus metabólitos derivados da fermentação).  A pesquisa está em constante evolução para entender e verificar os efeitos benéficos dos microorganismos no corpo humano. Os benefícios proporcionados pelos metabólitos produzidos pela fermentação deles e alimentos relacionados aos probióticos bacterianos têm sido investigados. Probióticos na indústria de alimentos A indústria de alimentos tem uma ótima oportunidade de desenvolver produtos com alto potencial bioativo como alimentos funcionais, uma vez que probióticos e pós-bióticos podem ser adicionados à formulação ou preparação do produto. Em relação aos microorganism os , há uma grande diversidade de produtos que os contêm, sendo a maioria deles à base de laticínios. No entanto, como observado, existem setores da população que demandam produtos não lácteos devido a problemas de saúde (intolerância à lactose ou proteína do leite) ou estilos de vida (vegetarianos ou veganos).  Com a ajuda da microencapsulação de probióticos, podem ser criados produtos para pessoas que buscam alternativas aos produtos lácteos. Existem alternativas alimentares como bebidas à base de frutas, produtos à base de carne, sobremesas, chocolates e produtos de panificação. No entanto, mais pesquisas são necessárias para os que consomem apenas vegetais.  Alternativas vegetarianas e veganas É necessário identificar quais probióticos são adequados, uma vez que sua origem deve ser de fontes vegetais. Além disso, eles ajudam a atender às necessidades nutricionais de vegetarianos/veganos, como a produção de vitaminas do complexo B e a melhoria da biodigestibilidade de proteínas nos alimentos. Ademais, vários compostos antinutricionais de vegetais são reduzidos pelo crescimento dos microorganismos. Prática clínica A incorporação de alimentos com probióticos pode desempenhar um papel significativo no tratamento de diversas condições. Por exemplo, para pacientes com distúrbios gastrointestinais, a prescrição de alimentos ricos em probióticos pode ajudar a restabelecer o equilíbrio da microbiota intestinal e aliviar sintomas como a síndrome do intestino irritável. Além disso, em casos de alergias alimentares, a inclusão deles na dieta pode contribuir para a modulação da resposta imunológica e redução da inflamação. Para pacientes que buscam controle de peso e metabolismo saudável, a orientação sobre alimentos probióticos pode ser uma estratégia complementar eficaz.  Referências Sugestão de estudo: Probióticos: Como agem na sua prática clínica? Assista o vídeo na Science Play com Geovana Leite: O que são e como agem os probióticos?  VERA-SANTANDER, Victor E.; HERNÁNDEZ-FIGUEROA, Ricardo H.; JIMÉNEZ-MUNGUÍA, María T.; MANI-LÓPEZ, Emma; LÓPEZ-MALO, Aurelio. Health Benefits of Consuming Foods with Bacterial Probiotics, Postbiotics, and Their Metabolites: a review . Molecules , [S.L.], v. 28, n. 3, p. 1230, 27 jan. 2023. MDPI AG.