Durante o exercício físico, a produção de óxido nítrico (NO) é aumentada, sendo capaz de atuar na sinalização para contração do músculo esquelético, respiração celular e no processo de biogênese mitocondrial. Além disso, pode interferir nas defesas antioxidantes e vários outros processos metabólicos. Nesse sentido, dados de uma revisão sistemática e metanálise apontam que o NO pode facilitar a ressíntese do ATP, através da redução no custo de utilização do oxigênio. Tal fato, desperta grande interesse no cenário esportivo, sendo o nitrato, os polifenóis e a L-citrulina, nutrientes potencialmente capazes de aumentar a sua produção. Descubra agora a aplicação desses compostos no esporte.
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Nitrato
O nitrato é um nutriente capaz de melhorar a perfusão sanguínea e o fornecimento de oxigênio (O2) para os músculos e também para os outros tecidos, através da conversão em óxido nítrico. Mas, não apenas o maior fornecimento de oxigênio apresenta benefícios no esporte, como também sua maior disponibilidade e entrega de nutrientes, favorecendo o exercício aeróbio e comprovadamente elevando o desempenho. Assim, a ação do nitrato pode ser associada com maior potência muscular, melhor execução de sprints em modalidades como a corrida, por exemplo.
Nesse sentido, além das fontes alimentares como folhosos verde-escuro, cenoura e alimentos embutidos, nos quais o nitrato é adicionado. A forma mais tradicional de fornecer nitrato ao atleta é a ingestão do suco concentrado de beterraba (300 g de beterraba) em que o nitrato será convertido a óxido nítrico pela microbiota oral. Um ponto importante é a orientação acerca do não uso de enxaguantes bucais antissépticos que removam a microbiota da boca e consequentemente não promovam a conversão e o efeito desejado da suplementação.
Polifenóis
Além do nitrato, outro auxílio ergogênico muito utilizado no esporte recentemente são os polifenóis. A ação dos polifenóis no esporte está diretamente relacionada com o desempenho. Esses compostos possuem a função de melhorar a vascularização tecidual, bem como reduzir o dano oxidativo gerado durante o exercício. Além disso, a capacidade de dilatação mediada pelo fluxo (FMD) sofre interferência a partir da potencial antioxidante total do organismo. Assim, os polifenóis corroboram com o aumento das defesas antioxidantes, melhorando a vasodilatação, regulação da pressão arterial sistêmica, interferindo positivamente na capacidade do atleta de resistir ao treinamento.
Portanto, alimentos integrais naturais como as verduras e as frutas, são fontes ricas de polifenóis, os quais podem ser administrados na forma de suco, extratos ou pó. No meio esportivo, a romã, a cereja, a uva e a beterraba são os alimentos com maior quantidade de polifenóis em sua composição, bem estudados nessa população até agora. Além desses, a Rhodiola rosea, spirulina plantensis e a erva-mate também são fontes de polifenóis com efeitos promissores no esporte e carecem de maior investigação acerca dos seus mecanismos de ação.
L-citrulina
Essa revisão fornece dados sobre outro nutriente atuante na via metabólica de produção do óxido nítrico, a L-citrulina. Ela desperta interesse científico por ser convertida em arginina, que é o nutriente precursor do óxido nítrico. A partir do concentrado de suco de melancia, principal fonte de L-citrulina, pesquisas apontam melhora na oxigenação tecidual submáxima. Porém, tal melhora não é refletida diretamente em maiores concentrações de NO plasmático, fato que, apesar da atividade promissora da L-citrulina, mais estudos são necessários.
Prática Clínica
De maneira prática, os atletas podem sofrem com o desequilibro no estado redox a acordar do aumento na produção de Espécies Reativas de Oxigênio ROS, o que apesar de ser necessário para a sinalização intra muscular e promover adaptações fisiológicas, em demasia pode comprometer a saúde do atleta. Nesse sentido, fornecer compostos bioativos que auxiliam na produção de óxido nítrico e aumentem a capacidade antioxidante total é um ponto que o nutricionista precisa estar atento.
Assim, o suporte nutricional pode ser feito através da indicação do consumo de alimentos como beterraba, alface, e espinafre, folhosos verde-escuro, cacau, chás e café, que devem ser incorporados ao hábito alimentar do atleta. Além disso, o consumo de 300mg de polifenóis em forma de extrato mostrou-se um auxílio nas defesas antioxidantes do atleta, maximizando o processo de recuperação muscular. Além disso, os suplementos alimentar do concentrado de beterraba fornece a quantidade necessária de nitrato para melhorar a performance. Dessa forma, a dose de 300 a 600 mg cerca 2 a 2,5 antes do treinamento é um auxílio ergogênico que pode ser utilizado na prática clínica.
Leia mais sobre o tema no portal Science Play: Efeitos dos polifenóis na microbiota e nos distúrbios gastrointestinais
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Artigo Efeito de fontes alimentares de nitrato d’Unienville NMA, Blake HT, Coates AM, Hill AM, Nelson MJ, Buckley JD. Effect of food sources of nitrate, polyphenols, L-arginine and L-citrulline on endurance exercise performance: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. J Int Soc Sports Nutr. 2021;18(1):76. Published 2021 Dec 29. doi:10.1186/s12970-021-00472-y
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